Dans le passé, les Congrès se tenaient tous les deux ans, ensuite tous les trois ans et maintenant tous les quatre ans. Au début, le Congrès consistait seulement en une Assemblée de Membres de toutes les organisations membres de l’UICN. Depuis 1996, le Congrès a grandi et a inclus le Forum, ouvert à tous, pour débattre des problèmes de développement durable majeurs, pour proposer des solutions et pour faciliter le partage d’information et d’expériences.
Le Congrès mondial de l’UICN a déjà eu lieu dans tous les coins du monde.
60 ans de Congrès
| 2008 Barcelona | 1972 Banff | |
| 2004 Bangkok | 1969 New Delhi | |
| 2000 Amman | 1966 Lucerne | |
| 1996 Montreal | 1963 Nairobi | |
| 1994 Buenos Aires | 1960 Warsaw | |
| 1990 Perth | 1958 Athens | |
| 1988 San José | 1956 Edinburgh | |
| 1984 Madrid | 1954 Copenhagen | |
| 1981 Christchurch | 1952 Caracas | |
| 1978 Ashkhabad | 1950 Brussels | |
| 1975 Kinshasa | 1948 Fontainebleau |
