Le Sommet mondial du développement durable a recommandé la création d'un réseau représentatif d'aires protégées marines d'ici à 2012, en tant que contribution majeure à l'objectif d'assurer, d'ici à 2010, une forte réduction du rythme actuel de perte de la diversité biologique aux niveaux mondial, régional et national. En effet, il est préoccupant de constater que plus de 60 % de la population humaine vit dans la zone côtière et qu'à l'avenir, les pressions exercées sur la diversité biologique marine et côtière ne cesseront d'augmenter et de saper les fondements des économies côtiers.
L'érosion permanente des habitats marins, estuariens et aquatiques est une des menaces principales à long terme pour la diversité biologique, les espèces qui en dépendent et la viabilité de la pêche aussi bien commerciale que sportive. Il faut de toute urgence, restaurer les pêcheries dégradées, éviter la surpêche de stocks déjà intégralement utilisés, atténuer les incidences écologiques des prises accidentelles sur les espèces et les écosystèmes et limiter la destruction des habitats.
Lorsqu'elles sont gérées en tenant compte des sociétés humaines des dépendent des écosystèmes marins, les aires marines protégées sont des moyens efficaces de soutenir la conservation de la diversité biologique et des espèces ainsi que des pêcheries écologiquement et économiquement durables. Sur le littoral du Cap Vert à la Guinée, plus d'une vingtaine d'Aires marines existent ou sont en cours de création.
Les organisations intervenant sur cette zone ( WWF, FIBA, UICN, Wetlands International, le Secrétariat Permanent de la Commission sous régionale des pêches), se sont regroupées au sein d'un organisme chapeau, le Programme Régional de Conservation de la zone côtière et Marine en Afrique de l'ouest (PRCM) . Ce programme coordonne les efforts des institutions et des individus en faveur de la conservation du littoral des pays côtiers (Mauritanie, Sénégal, Gambie, Guinée-Bissau, Guinée, Cap-Vert et Sierra Leone).
Pour la période 2008-2012, le PRCM sera structuré en 3 composantes. La composante Conservation a pour objectif de « consolider un système cohérent d'aires marines protégées fonctionnelles, qui couvrent un ensemble d'habitat critiques, gérées de manière efficace, durable et équitable pour la conservation de la diversité biologique et culturelle en Afrique de l'Ouest . » Elle s'appuie sur deux réseaux thématiques : le Réseau des aires marines protégées d'Afrique de l'Ouest ( RAMPAO ) et le réseau biodiversité marine et côtière (BIOMAC). Le programme « aires protégées Afrique de l'Ouest » travaille en complémentarité avec les équipes chargées de ces programmes, les interactions sont multiples.:
Téléchargez la stratégie régionale sur les aires marines protégées du PRCM.
Les principaux programmes sur les aires marines protégées sont :
